La scène se répète à chaque arrivée aux Antilles. La valise s’ouvre sur deux jeans, un pull épais, une veste de tailleur et des escarpins qui ne quitteront pas le placard. Il manque en revanche une chemise à manches longues pour dîner dehors quand les moustiques sortent, et une paire de chaussures qui supporte le sable mouillé. Bien pensée, la valise des Antilles est plus légère qu’on ne le croit, et chaque pièce y travaille, du café du matin au ti-punch de fin de journée.
Ce que le climat martiniquais demande à vos vêtements
La Martinique vit autour de 27 °C en moyenne, avec une mer à peu près à la même température et une humidité qui se rappelle à vous dès le matin. Les alizés soufflent sur la côte atlantique et sur les hauteurs, beaucoup moins dans les anses abritées de la côte caraïbe. L’île connaît deux saisons, le carême, plus sec, et l’hivernage, plus chaud et plus arrosé, mais une averse peut tomber en toute saison et sécher vingt minutes plus tard. Personne ne peut promettre le grand soleil sur une semaine donnée : une valise bien faite part de ce principe.
Les matières comptent donc davantage que les coupes. Le lin respire, sèche vite et porte ses faux plis avec une certaine allure ; la popeline et la gaze de coton font aussi bien. Les synthétiques collent à la peau dès dix heures et retiennent les odeurs. La soie, elle, marque à la moindre goutte de transpiration : réservez-la à un dîner, pas à la semaine.
Une base courte, pensée pour se combiner
Pour sept jours, une douzaine de pièces suffisent si elles s’accordent toutes entre elles. Partez d’une palette resserrée, blanc cassé, sable et bleu marine, puis ajoutez une couleur franche, terracotta ou vert palme, qui réveillera les photos. Le noir n’est pas exclu, mais il absorbe la chaleur au soleil de midi et donne le meilleur de lui-même le soir.
- deux chemises en lin à manches longues, ouvertes sur un maillot l’après-midi, boutonnées au dîner ;
- un pantalon large et fluide, et un short de coupe tailleur ;
- une robe longue facile, qui passe de la plage au restaurant avec un simple changement de chaussures ;
- trois hauts en coton, et un caftan ou une grande chemise pour couvrir le maillot ;
- deux maillots de bain, pour en avoir toujours un sec.
Le paréo reste la pièce la plus rentable du bagage : jupe nouée, foulard, nappe de pique-nique ou rempart contre le soleil sur les épaules. Choisissez-le dans une belle matière plutôt qu’en polyester imprimé, il servira bien après le voyage.
Le soir, les manches longues ont gagné
La nuit tombe tôt sous ces latitudes, vers 18 heures à une demi-heure près selon les mois, et c’est le moment où les moustiques se réveillent. La dengue circule aux Antilles, et les autorités sanitaires conseillent de couvrir bras et jambes en plus d’utiliser un répulsif. Une chemise en lin bien coupée, un pantalon fluide ou une robe longue règlent la question sans rien céder au style. Côté restaurants, les codes restent détendus : personne ne vous demandera de veste, mais une tenue soignée fait toujours son effet, que la table soit posée sur le sable aux Anses-d’Arlet ou sur une terrasse des Trois-Îlets.
Un usage mérite d’être connu avant de partir. En Martinique, le maillot de bain reste à la plage : on ne fait ni son marché ni ses courses en bikini, et des épaules couvertes sont bienvenues pour entrer dans une église. Aucun règlement là-dedans, simplement la politesse que l’on doit à ceux qui vivent sur place.
Chaussures, chapeau et bijoux : ce qui doit résister au sel
Trois paires suffisent. Des sandales plates en cuir pour la journée, une paire un peu plus habillée pour le soir, et des chaussures aquatiques si vous comptez nager au-dessus des rochers, où les oursins ne pardonnent pas. Des baskets légères n’ont leur place que si une randonnée est au programme dans le nord, où les sentiers sont souvent boueux.
Sous les tropiques, le soleil brûle même par ciel voilé. Un chapeau de paille à large bord, qui se plie sans se casser, et des lunettes filtrantes de bonne qualité relèvent moins de la coquetterie que de la nécessité. Pour le snorkeling, un top anti-UV à manches longues protège mieux le dos qu’une couche de crème, et laisse moins de produit dans l’eau.
Reste la question des bijoux. Une montre de valeur ou une bague de famille voyagent en cabine, puis dans un endroit fermé à clé. Si vous avez choisi une maison de luxe à louer en Martinique, cherchez dans sa description la mention d’un coffre-fort, au même titre que le portail électrique ou l’alarme. Pour le reste, le sel et le chlore ternissent l’argent et usent le plaqué or : des créoles en or massif, un jonc en bois ou des bijoux en graines achetés sur un marché de l’île supportent bien mieux la semaine.
Avant de fermer la valise
Pesez la valise avant de la fermer, puis retirez une tenue : vous rapporterez forcément quelque chose, une chemise en madras, une bouteille de rhum agricole ou des épices du marché couvert de Fort-de-France. Et glissez dans le bagage cabine un maillot, une tenue de rechange et vos lunettes de soleil. Si la valise arrive avec un jour de retard, vous ne perdrez pas votre premier après-midi au bord de l’eau.
